Angela Rayner: la policía investiga múltiples denuncias.
La investigación policial sobre Angela Rayner está examinando múltiples acusaciones y no se limita a posibles delitos electorales.
Al menos una docena de agentes de la policía de Greater Manchester están investigando a la vicepresidenta del Partido Laborista por su lugar de residencia en la década de 2010 y la venta de su antigua casa del consejo en Stockport.
Están examinando cuestiones fiscales y otros asuntos además de la cuestión de si Rayner proporcionó información falsa para el registro electoral cuando vivía entre dos antiguas casas del consejo en Stockport en la década de 2010.
Aunque ella ha insistido en que vivía principalmente en su propia casa, antiguos vecinos afirmaron que estaba viviendo con su esposo a poco más de una milla de distancia.
El asunto probablemente eclipsará las elecciones locales del próximo mes, ya que se espera que la investigación tome semanas en lugar de días. Una fuente dijo: «Está muy bien financiado, no es un solo problema. Hay una gran cantidad de material y un claro interés público en investigar completamente».
Stephen Watson, el jefe de policía, dijo en la radio local el martes que «hay varias afirmaciones circulando» y «vamos a llegar al fondo de lo que ha sucedido».
Rayner, de 44 años, ha prometido renunciar si se descubre que ha cometido un delito, pero ha dicho que buscó asesoramiento legal y fiscal experto y está segura de que no ha hecho nada malo.
Sir Keir Starmer, el líder del Partido Laborista, la ha respaldado, pero ha dicho que no necesita ver el asesoramiento.
El martes fue un día normal mientras Rayner y Rachel Reeves, la canciller en la sombra, visitaban un desarrollo de viviendas en West Sussex para reunirse con familias que han tenido dificultades para obtener una hipoteca.
La disputa de varias semanas sobre los antiguos arreglos de vivienda de Rayner se intensificó el viernes cuando la Policía de Greater Manchester anunció una investigación formal. Esto siguió a una reevaluación de la información proporcionada por James Daly MP, el vicepresidente conservador, quien se quejó de que los oficiales no habían contactado a testigos ni revisado el registro electoral, las escrituras y otros documentos relevantes.
Se ha acusado a Rayner de posibles infracciones de la Ley de Representación del Pueblo de 1983 por proporcionar información falsa para el registro electoral sobre dónde vivía, aunque los procesamientos deben presentarse dentro de los 12 meses posteriores a un presunto delito.
The Sunday Times reveló el fin de semana que un antiguo colaborador había dado una declaración a la policía que contradecía su afirmación de que durante cinco años su residencia principal estaba a aproximadamente una milla de distancia de su esposo y sus tres hijos.
Esto ha planteado preguntas sobre si no pagó impuestos sobre las ganancias de capital por la venta de la casa que poseía, y también sobre sus arreglos de impuestos municipales después de que los vecinos afirmaron que su hermano vivía allí y Rayner se había descrito a sí misma como la «propietaria».
Se entiende que la Policía de Greater Manchester está evaluando todos estos problemas y está decidida a examinar cada acusación hecha directamente a la fuerza o en el dominio público.
Las fuentes dijeron que era de interés público esclarecer la saga de manera definitiva y enfatizaron que es posible que no se identifiquen delitos. También es posible que la policía pueda remitir información a agencias asociadas como HMRC.
Watson dijo que el anuncio de una investigación era un «acto neutral» y no implicaba que hubiera «evidencia sólida sobre la cual basar algo en esta etapa».
Los agentes también probablemente buscarán información del Partido Laborista y el consejo local, incluidos los documentos de selección internos para la nominación de Rayner en 2014, que revelarían la dirección que proporcionó.
Un portavoz de Rayner dijo el fin de semana: «Angela siempre ha dejado claro que también pasaba tiempo en la propiedad de su esposo cuando tenían hijos y se casaron, al igual que él en la suya. La casa que poseía seguía siendo su hogar principal. Angela espera sentarse con las autoridades apropiadas, incluida la policía y HMRC, para exponer los hechos y cerrar este asunto».
Después de que la Policía de Greater Manchester anunciara su investigación el viernes, Rayner dijo que estaba «completamente segura» de que siempre había seguido las reglas, y agregó: «Siempre he dicho que la integridad y la responsabilidad son importantes en la política. Por eso es importante que esto se investigue con urgencia, de manera independiente y sin interferencias políticas. Hemos visto al Partido Conservador usar este método antes: denunciar a oponentes políticos a la policía durante las campañas electorales para distraer de su historial. Diré, como dije antes, que si cometí un delito, por supuesto que haría lo correcto y renunciaría. El público británico merece políticos que sepan que las reglas les aplican».
Las acusaciones
Se han formulado una serie de acusaciones contra Angela Rayner sobre sus arreglos de vivienda en Stockport hace unos diez años (Charlie Parker escribe).
La policía confirmó el martes que está investigando múltiples denuncias, mientras que los funcionarios del consejo también están revisando las afirmaciones conservadoras de que ella ha violado la ley.
¿Qué podría haber hecho mal Rayner?
Ley electoral
La vicepresidenta del Partido Laborista enfrenta acusaciones de haber violado la ley electoral. Ella ha afirmado repetidamente que su propiedad «principal» era una casa del consejo comprada en Vicarage Road en 2007, que siguió siendo su hogar principal hasta que la vendió en 2015.
Se le acusa, sin embargo, de vivir principalmente en la dirección de su entonces esposo en Lowndes Lane, una casa más grande y adecuada para una familia, ubicada a poco más de una milla de distancia, donde sus hijos se quedaban y registraban sus nacimientos.
Ella permaneció en el registro electoral en Vicarage Road, lo que significa que oficialmente vivía separada de su esposo y sus hijos pequeños. Según las reglas electorales, los votantes deben registrarse en su dirección de residencia permanente, y hay sanciones por proporcionar información falsa al registrarse para votar.
Impuesto sobre las ganancias de capital
Otro problema es si Rayner pagó la cantidad correcta de impuestos cuando vendió su casa en Vicarage Road.
Ella vendió la propiedad por £127,500, obteniendo una ganancia de £48,500, después de haberla comprado con un descuento del 25 por ciento a través del programa «derecho a comprar» por £79,000 ocho años antes.
Si esta fuera su dirección principal, como ella ha afirmado, no habría tenido que pagar impuestos sobre las ganancias de capital (CGT, por sus siglas en inglés) por la ganancia obtenida.
Sin embargo, si había estado viviendo principalmente en Lowndes Lane y no había realizado mejoras importantes a su propiedad durante el tiempo que la poseyó, habría tenido que pagar como máximo £3,500, según expertos fiscales.
Los propietarios tienen un plazo de 60 días para pagar CGT, de lo contrario, se enfrentan a penalizaciones. Perrys Chartered Accountants dice que hay una multa inicial de £100 por no pagar a tiempo, seguida de un cargo adicional de £300 o el 5 por ciento de cualquier impuesto adeudado (lo que sea mayor) si se pasa el plazo por más de seis meses. Otra multa de £300, o el 5 por ciento de cualquier impuesto adeudado, se aplica si se pasa el plazo por más de 12 meses.
Descuento por persona soltera
El Consejo de Stockport está evaluando las preguntas del vicepresidente conservador, James Daly, sobre los arreglos del impuesto municipal en Vicarage Road.
Él ha cuestionado si, si su hermano vivía allí y ella reclamaba el descuento del 25 por ciento, eso podría constituir fraude del impuesto municipal, que puede acarrear sanciones tanto penales como civiles.
En una carta al consejo, dijo que el descuento por persona soltera solo se puede reclamar para la residencia única o principal de alguien, y agregó que solo puede haber un adulto residente en la vivienda.
Vecinos han afirmado que el hermano de Rayner, Darren Bowen, vivía en la dirección de Vicarage Road mientras ella se quedaba en la casa de su esposo y se describía a sí misma como la «propietaria» de su propiedad. Sin embargo, aún no se sabe si se benefició del descuento.
Rayner insiste en que no ha hecho nada malo después de buscar asesoramiento fiscal.
